水经由河川、湖泊等各处流过地表，或深处于地底下，因溶解作用，而含许多杂质如矿物质、有机物、微生物、淤泥及气体等。一般水中的杂质可大约分类如下：
    悬浮固体(SS.)：如泥土、砂石及金属氧化物等。
    可溶解之固体(TDS)：如Ca.Mg.Na.K.Fe.HCO3.NO3.SO4.SiO2等。
    有机物：所有含碳物质如油脂、污水、溶剂、动植物尸体等。
    微生物：如各种细菌、霉菌、藻类、热原及病毒等。
    溶解气体：气体的溶解与周遭环境如气压、温度、PH等有一定的关系，一般水中都含有二氧化碳、氧气、氮气及其它气体。