地球上的水资源，从广义上来说是指水圈内的水量总体。由于海水难以直接利用，因而我们所说水资源主要指陆地上的淡水资源。通过水循环，陆地上的淡水得以不断更新、补充，满足人类生产、生活需要。

事实上，陆地上的淡水资源总量只占地球上水体总量的2．53％，而且大部分是主要分布在南北两极地区的固体冰川。虽然科学家们正在研究冰川的利用方法，但在目前技术条件下还无法大规模利用。除此之外，地下水的淡水储量也很大，但绝大部分是深层地下水，开采利用的也很少。人类目前比较容易利用的淡水资源，主要是河流水、淡水湖泊水以及浅层地下水。这些淡水储量只占全部淡水的0．3％，占全球总水量的十万分之七，即全球真正有效利用的淡水资源每年约有9000立方千米。

陆地水体从运动更新的角度看，以河流水最为重要，与人类的关系最密切。河流水具有更新快，循环周期短的特点。科学家们又据此把水资源分为静态水资源和动态水资源。静态水资源包括：冰川、内陆湖泊、深层地下水，循环周期长，更新缓慢，一旦污染，短期内不易恢复。动态水资源包括河流水、浅层地下水，循环快、更新快，交替周期短，利用后短期即可恢复。所以，人类开发水资源时，一定要根据水循环的规律，合理、充分地利用水资源。只有促进水资源的更新，人人爱惜水资源，才能可持续地利用水资源。水资源分布不均，人类面临的大难题地球上的水资源有97%被盐化,仅有2.5%可直接利用的淡水资源，在这些淡水中又有2/3为冰川和积雪，1/3存在于含水层,潮湿的土壤和空气中。

就是这有限的淡水，分配又极不平衡.世界每年约有65%的水资源集中在不到10个国家中，而占世界总人口40%的80个国家却严重缺水。水源最丰富的地方是拉丁美洲和北美、而在非洲、亚洲、欧洲人均拥有的淡水资源就少得多。中东是一个严重的缺水的地区，其主要的水源是约旦河。与该河相关的国家有约旦、叙利亚、黎巴嫩、以色列和巴勒斯坦。这些国家几乎没有其他可以代替的水源，因此,缺水问题极为严重。

自1948年以色列建国以来,在这个流域一直存在着极其严重的水资源争端。1967年爆发的中东战争的一个直接因素就是阿拉伯联盟的成员国在60年代初，企图改变约旦河的河道，使之远离以色列引起的。当时的以色列总统列维宣称，水是以色列的生命，以色列将用行动来确保河水继续供给。于是以色列以武力占领了约旦河流域的大部地区，使自己有了比较可靠的水源供应。其实有关水资源的争端不仅仅发生在中东地区，在欧洲，曾发生过围绕多瑙河的政治争执。在南亚大陆，关于恒河水分配问题的分歧至今也未缓和，而在非洲，争夺尼罗河流域水的冲突更为激烈。该流域包括埃及、苏丹、埃塞俄比亚、肯尼亚等9个世界上干旱最严重的国家。如果上游国家用水增加，就会使埃及用水减少，并加剧干旱。

经济的发展使水质污染也日趋严重。欧洲著名的莱茵河曾因工业污染使河中鱼类消失殆尽；伏尔加河沿岸75%的工业废水未经处理就排入河中；亚洲的大部分河流被污染，成了世界上退化最严重的河流。欧盟的一份报告中指出，在欧洲，农药对地下水的污染比预计的要严重得多，从现在起50年内，6万平方千米的含水层将受到这种污染。据世界银行统计：在发展中国家大城市饮用水的一半透过裂缝渗入了土壤。我国每年自来水漏失量就达10亿多吨。

马林福马肯马克曾提出了一个衡量缺水状况的人均标准,即所谓水关卡。按照这一标准，每人每年应有可用淡水1000立方米，低落于这个标准，现代社会就会受到制约。用这个标准来衡量，目前许多国家都低于这个标准。如肯尼亚每人每年只有600立方米，约旦仅有300立方米，埃及仅有20立方米。联合国认到2025年，将有一大批国家年人均水量低1000立方米。其中科威特、利比亚、约旦、沙特、也门等缺水严重的国家人均年用水有可能低于100立方米。

有人估计到2025年，世界人口达到83亿，人们可能耗尽所有的储备水…………